Robert Royal, chủ bút The Catholic Thing, ngày 12 tháng 10 năm 2024 nhận định rằng Người ta thường nói: nền văn minh của chúng ta dựa trên một loại Ba Ngôi lịch sử - Giêrusalem, Athens và Rome - ngoài Chúa Ba Ngôi (cần phải nói trong một thời đại không có ý nghĩa lịch sử). Trong khi gốc rễ sâu xa nhất của bất cứ nền văn hóa nào là tôn giáo - và trong những thập niên gần đây, chúng ta đã thấy xung quanh mình những gì xảy ra khi con người chúng ta bị nhổ rễ khỏi nền văn hóa Kitô giáo phong phú của mình - thì vẫn còn những yếu tố khác cần thiết để nuôi dưỡng một cuộc sống con người trọn vẹn. Và điều này đúng với cuộc sống của Giáo hội cũng như thế giới "thế tục" mà chúng ta di chuyển, trong và qua, mỗi ngày.
Những cân nhắc như vậy không ít lần làm sáng tỏ những khó khăn mà nhiều người đang gặp phải về Thượng hội đồng về tính đồng nghị, ngay cả những người đã được xác nhận là chuyên viên đồng nghị (synodistas). Một cách để hiểu vấn đề là chúng ta dường như muốn hoàn toàn dựa vào Giêrusalem – Chúa Thánh Thần thường được cầu khẩn như là người bảo đảm mọi thứ, mặc dù việc ai có quyền quyết định tiếng nói của Chúa Thánh Thần là gì và không phải là gì, vẫn còn bỏ ngỏ. Trong khi đó, chúng ta không lưu ý gì tới lịch sử thánh thiêng mà chính Chúa đã làm sáng tỏ khi Người xuất hiện trên trái đất “vào thời điểm viên mãn” (Gl 4:4).
Ki-tô giáo đã đến với thế giới vào một thời điểm đặc thù. Nó cần và hấp thụ lý tính cao của Athens để trí khôn con người, cũng như trái tim họ, có thể đi sâu vào mối quan hệ với Mặc Khải. Ví dụ, phần lớn những gì chúng ta hiểu về Sự nhập thể đã được giải thích bằng các thuật ngữ Hy Lạp cổ thời. Trong những năm gần đây, ngay cả ở những cấp cao nhất của Giáo hội, chúng ta thường nghe triết học và thần học bị hạ thấp, gần như thể việc có những ý tưởng rõ ràng về Đức tin và đạo đức là một sự xúc phạm đến Thiên Chúa, thay vào đó, dường như là “lòng thương xót” thuần khiết, không xác định.
Và Giáo hội cũng cần Rôma, vì để ra đi và rao giảng Tin Mừng cho mọi quốc gia một cách hiệu quả, điều đó có nghĩa là phải duy trì sự thống nhất thiết yếu giữa sự đa dạng hoàn cầu và các lực lượng đối lập trên khắp các vùng đất rộng lớn, một điều giống như các kỷ luật của Rôma về luật pháp, trật tự và - vâng - thậm chí cả sức mạnh quân sự - đã và đang là điều cần thiết.
Kitô giáo không lan truyền bằng gươm giáo như Hồi giáo, nhưng gươm giáo thường được sử dụng để bảo vệ Đức tin. Chúng ta vừa kỷ niệm ngày kỷ niệm chiến thắng của hải quân Kitô giáo tại Lepanto trước quân Ottoman vào ngày 7 tháng 10; Ngày 10 tháng 10 là ngày người Franks đẩy lùi quân Hồi giáo xâm lược tại Tours ở Pháp; và ngày 14 đánh dấu thất bại của người Thổ Nhĩ Kỳ tại Cuộc vây hãm Vienna. Nếu không có sự kháng cự như vậy đối với các cuộc tấn công vũ trang, Châu Âu Kitô giáo sẽ không tồn tại hoặc không truyền bá đức tin và văn hóa của mình đến Châu Mỹ và phần lớn thế giới còn lại.
Nhưng không chỉ bảo vệ các vùng đất Kitô giáo khỏi sự tấn công từ bên ngoài mà một đức tính quân sự nhất định là điều cần thiết. Bản thân Giáo hội cần một tinh thần nam tính - có lẽ trong thời đại của chúng ta hơn bao giờ hết - khi các thế lực ngay cả trong Giáo hội cố gắng làm cho nó có vẻ như tâm hồn của Kitô giáo thực sự chỉ là sự cởi mở - đặc biệt là đối với những người chỉ trích.
Nhà thơ Mỹ hiện đại Ezra Pound đã viết một chút về sự điều chỉnh hình ảnh hiện đại của chúng ta về Chúa Giêsu và một cái gì đó theo cách hài hước hơn (“Ballad of the Goodly Fere” [Bài ca Bạn đồng hành]):
Ha’ chúng ta đã mất đi bạn đồng hành của mọi người
Vì các linh mục và cây giá treo cổ?
Phải, Người là người yêu của những người đàn ông lực lưỡng,
Hỡi những con tàu và biển cả mênh mông....
Tôi đã thấy Người điều khiển một trăm người
Với một bó dây thừng đung đưa tự do,
Rằng họ đã lấy ngôi nhà cao và linh thiêng
Làm vật cầm đồ và kho bạc của họ.
Họ sẽ không đưa Người vào một cuốn sách
Mặc dù họ viết nó một cách khéo léo;
Không có con chuột nào trong số các cuộn giấy là Bạn Đồng Hành
Nhưng Người yêu biển cả mênh mông....
Một bậc thầy của con người là Bạn Đồng Hành,
Một người bạn đồng hành của gió và biển,
Nếu họ nghĩ rằng họ đã giết Bạn Đồng Hành của chúng ta
Họ là những kẻ ngốc muôn đời.
Tôi đã thấy Người ăn tổ ong mật
Tội lỗi họ đã đóng đinh Người vào cây gỗ.
Đó là tiếng nói của một người lao động, một thợ mộc, một ngư dân. Một người cũng sống theo khuôn mẫu trên trái đất cũng như trong thế giới tinh thần và ý tưởng.
Một giám mục Dòng Biển Đức đã nói trong những ngày gần đây rằng "Thượng hội đồng sẽ không mang lại bất cứ câu trả lời cụ thể nào, mà là một sự thay đổi về phong cách." Tùy thuộc vào ý nghĩa của ngài khi nói như vậy, thì đó có thể là một sự phát triển đáng hoan nghênh.
Những người tổ chức Thượng hội đồng dường như nghĩ rằng phong cách thượng hội đồng có nghĩa là một sự thay đổi trong một Giáo hội vốn thiếu lắng nghe và đối thoại. Đối với nhiều người Công Giáo khác, lắng nghe và đối thoại và giảm nhẹ Đức tin là tất cả những gì chúng ta nghe thấy gần đây. Họ đang tìm kiếm Đức tin để rao giảng một cách táo bạo, đầy đủ, nam tính, không cần xin lỗi, cho một thế giới luôn cần lắng nghe thông điệp, nhưng có lẽ không bao giờ hơn lúc này khi di sản ba ngôi của chúng ta là Giêrusalem, Athens và Rome đều đang suy thoái như chưa từng có trong lịch sử của chúng ta.
Nếu chúng ta thực sự quyết tâm cùng nhau bước đi, chúng ta sẽ phải nghiêm túc về việc gắn kết con người với nhau theo mọi cách: về mặt thể chất, tình cảm, trí tuệ, đạo đức, tinh thần. Khi mọi thứ phát triển trên con đường đồng nghị, có rất nhiều năng lượng được dành cho cảm xúc - cảm xúc tiến bộ về tình dục, khí hậu, phụ nữ, người di cư trên hết - đến mức toàn bộ hoạt động đôi khi có vẻ như là về những gì một số nhà tư tưởng thế tục gọi là Chủ nghĩa cảm xúc hậu hiện đại của chúng ta.
Không phải là cảm xúc của những người đồng Ki-tô hữu đang đấu tranh để nuôi dạy con cái và sống và chết trong lòng trung thành với Đức tin giữa những cuộc tấn công từ một "chủ nghĩa thức tỉnh" hiếu chiến; hoặc đau khổ vì những sự đầu hàng có vẻ như của các nhà lãnh đạo Giáo hội đối với một nền hiện đại thế tục và phản Kitô giáo.
Trong khi đó, các Ki-tô hữu của chúng ta cũng đang phải chịu đựng sự đàn áp đang tạo ra những vị tử đạo ở Trung Đông, Trung Phi, Ấn Độ, Pakistan, Trung Quốc, thậm chí là Mỹ Latinh. Và đạo Thiên Chúa đang chịu áp lực ở Châu Âu, Châu Mỹ, Úc, v.v. từ những người coi đó là trở ngại đen tối và lạc hậu đối với quyền phá thai, sự đa dạng, LGBT, "người da màu", các tôn giáo khác giống như các ngôn ngữ khác nhau của Thiên Chúa.
Có lẽ các đại biểu tham dự hội nghị nên bắt đầu tự hỏi: Chúa Giêsu táo bạo hơn ở đâu?
Tôi đã thấy Người khuất phục hàng ngàn người
Trên những ngọn đồi Galilê
Họ rên rỉ khi Người bước ra một cách bình thản,
Với đôi mắt như màu xám của biển.