Jonah McKeown của CNA, ngày 21 tháng 3 năm 2025, tường trình rằng Hôm thứ Năm, Tổng giám mục Joseph Naumann của Kansas City, Kansas, đã giải quyết vụ kiện chống lại những người lãnh đạo của một nhóm Satanist ở Kansas sau khi các bị cáo tuyên thệ rằng các bánh thánh và rượu mà họ định làm ô uế trong một nghi lễ Satan không phải là “nguồn gốc Công Giáo”.

Vào ngày 14 tháng 3, Đức TGM Naumann đã đệ đơn kiện lên Tòa án Quận Leavenworth để yêu cầu ra lệnh bảo đảm việc trả lại Thánh Thể an toàn từ người đồng sáng lập nhóm Satanist, người bị cáo buộc đã khoe khoang trực tuyến về việc sở hữu một "bánh thánh" mà nhóm này có ý định làm ô uế trong một "lễ đen" sắp tới.

Các bị đơn trong vụ kiện là Michael T. Stewart và Travis L. Roberts, cả hai đều là cư dân Kansas, theo đơn kiện, là những người đồng sáng lập của Satanic Grotto, còn được gọi là Grotto Society, một tổ chức phi lợi nhuận được đăng ký tại Linwood, Kansas.

Trong vụ kiện, Đức TGM Naumann cáo buộc rằng Stewart đã đăng trực tuyến rằng nhóm này đã "lấy được một bánh thánh" mà họ có ý định làm ô uế trong một "lễ đen" đã lên kế hoạch sẽ được tổ chức vào ngày 28 tháng 3 tại khuôn viên của tòa nhà quốc hội tiểu bang Kansas.

Các nhóm "Satanist" có ý định dàn dựng cái gọi là "lễ đen" — một sự chế giễu trực tiếp đối với Thánh lễ Công Giáo — đã từng khoe khoang ít nhất một lần về việc sở hữu một bánh thánh đã được thánh hiến bị đánh cắp với mục đích làm ô uế Bí tích Thánh Thể trong một nghi lễ không xác định nhưng mang tính phàm tục.

Giáo Hội Công Giáo dạy rằng Bí tích Thánh Thể, mặc dù vẫn giữ nguyên hình dạng của bánh và rượu, nhưng thực sự là thân thể, máu, linh hồn và thần tính của Chúa Giêsu Ki-tô.

Là người lãnh đạo Giáo Hội Công Giáo trong khu vực, Đức TGM Naumann đã kháng cáo luật pháp Kansas liên quan đến việc trả lại tài sản cá nhân, nói rằng những người theo Satan không được phép sở hữu bánh thánh và rượu thánh hiến và nếu họ thực sự có chúng, thì họ phải có được chúng một cách bất hợp pháp.

"Bất cứ và tất cả các bánh thánh đã được thánh hiến và bất cứ lượng rượu thánh hiến nào đều là tài sản của Giáo Hội Công Giáo, và do đó, Tổng giám mục Naumann, với tư cách là người giám hộ tài sản đó nằm trong lãnh thổ của Tổng giáo phận Kansas City ở Kansas, có quyền được giao lại tài sản đó ngay lập tức", đơn kiện nêu rõ.

Để làm bằng chứng cho thấy Stewart và Roberts có Thánh Thể, Naumann đã gửi ảnh chụp màn hình các bài đăng trên Reddit trong đó người dùng "xsimon666x" cho biết họ đã "có bánh thánh" và "cả rượu nữa" cho nghi lễ báng bổ. Các bị cáo đã thừa nhận trong quá trình tố tụng rằng tên người dùng xsimon666x là một trong những bút danh của họ.

Một tờ rơi quảng cáo cho "thánh lễ" được đăng trên Reddit liệt kê các "thành phần" của nghi lễ, bao gồm "Sự phỉ báng Chúa Kitô", "Sự báng bổ Thánh Thể" và "Sự tha hóa của Máu".

Đức TGM Naumann nhấn mạnh giá trị “không thể tính toán” của Bí tích Thánh Thể là một trong nhiều lý do khiến tòa án phải buộc bị cáo trả lại Bí tích này cho Giáo hội một cách an toàn.

“Bánh thánh chỉ đơn giản là một miếng bánh mì. Tuy nhiên, bánh thánh đã được thánh hiến — bao gồm cả bánh thánh đã được thánh hiến là chủ đề của hành động này — là bánh thánh đã trải qua quá trình biến thể và giờ là thân thể của Chúa Giêsu Ki-tô”, đơn kiện lưu ý.

“Tương tự như vậy, rượu được sử dụng trong Thánh lễ chỉ đơn giản là rượu thông thường. Tuy nhiên, sau khi rượu đã trải qua quá trình biến thể, nó trở thành rượu thánh hiến và do đó trở thành máu của Chúa Giêsu Ki-tô”.

Về phần mình, Stewart, người tự nhận mình là người vô thần không tin vào Satan, đã phủ nhận cáo buộc trộm cắp trong các bình luận với tờ Kansas Reflector và nói rằng “không ai hỏi” việc thánh hiến có ý nghĩa gì với anh ta.

Stewart được trích dẫn rằng “Tôi thấy rất buồn cười khi [Naumann] tin rằng tôi đã nhốt Chúa Giêsu trong một chiếc bánh quy và anh ta sẽ đưa vụ việc ra tòa”.

Các tài liệu của tòa án cho thấy Stewart và Roberts đã trả lời các cáo buộc của vụ kiện, một phần, bằng cách lập luận rằng "không có bằng chứng nào cho thấy bánh thánh mà các bị cáo nhắc đến trong bài đăng của họ là bánh Thánh Thể Công Giáo" và rằng "Giáo Hội Công Giáo không độc quyền về việc Rước lễ hoặc việc truyền phép bánh thánh hoặc rượu".

"Những bánh thánh là đối tượng của vụ kiện này không có nguồn gốc Công Giáo", các bị cáo nói như thế.

Hội đồng Công Giáo Kansas, trong một tuyên bố cung cấp cho CNA, gọi lời đảm bảo của nhóm Satanist rằng họ không ăn cắp và không sở hữu Thánh Thể là một "diễn biến bất ngờ nhưng đáng hoan nghênh" giúp xoa dịu nhiều "mối quan ngại nghiêm trọng" của Giáo hội.

Tuy nhiên, họ lưu ý rằng nhóm Satanist vẫn đang có kế hoạch làm ô uế Kinh thánh, thánh giá và các biểu tượng Kitô giáo khác và rằng người Công Giáo vẫn nên cầu nguyện để những người có kế hoạch tham gia hoán cải.

"Chúng tôi hiện có một tuyên bố tuyên thệ trước thẩm phán rằng nhóm này không sở hữu một bánh thánh đã được thánh hiến hợp lệ", Chuck Weber, giám đốc điều hành của Hội đồng Công Giáo Kansas cho biết.

"Điều này làm dịu đi một mối quan ngại lớn. Thật đáng buồn khi một nhóm có thể được phép sử dụng khuôn viên của tòa nhà quốc hội khi mục đích duy nhất của họ là chế giễu và hạ thấp không chỉ người Công Giáo mà cả những người thuộc mọi giáo phái", ông nói.

Giữa cuộc tranh luận gay gắt giữa các nhà lập pháp Kansas về việc liệu sự kiện này có nên được phép diễn ra vào ngày 28 tháng 3 hay không, Thống đốc Laura Kelly tuần trước cho biết bà có "quyền hạn hạn chế" để hủy bỏ sự kiện, thay vào đó, bà ra sắc lệnh rằng sự kiện phải diễn ra bên ngoài chứ không phải bên trong tòa nhà. Một bản kiến nghị do Công Giáo dẫn đầu yêu cầu Kelly hủy bỏ sự kiện đã thu hút hơn 40,000 chữ ký tính đến thứ năm.

Các giám mục Công Giáo của tiểu bang đang kêu gọi các tín hữu phản đối sự kiện đã lên kế hoạch thông qua lời cầu nguyện, các việc làm tốt như tìm kiếm cơ hội tình nguyện với các tổ chức từ thiện Công Giáo và bằng cách liên hệ với các nhà lập pháp của họ để yêu cầu họ hủy bỏ sự kiện.

Trong sự kiện Satanic, Đức TGM Naumann sẽ chủ trì Giờ Thánh tại Nhà thờ Công Giáo Assumption, nằm ngay bên kia đường so với tòa nhà quốc hội. Giờ Thánh sẽ bắt đầu lúc 11 giờ sáng, sau đó là Thánh lễ trưa. Các Giờ Thánh và Thánh lễ tương tự cũng được lên kế hoạch tại các giáo phận lân cận của Kansas là Wichita, Salina và Dodge City.

Nghi lễ Satan được lên kế hoạch là "một sự xúc phạm mọi Ki-tô hữu", Đức TGM Naumann lưu ý trong tuyên bố, nhưng ngài kêu gọi các tín hữu không "khuất phục trước sự tức giận và bạo lực, vì điều đó sẽ hợp tác với ma quỷ".

"Thay vào đó, hãy tiếp cận tình huống này với sự tin tưởng vào chiến thắng cuối cùng của Chúa trước Satan, tội lỗi và cái chết như đã nêu trong Matthew 16:18", Đức Tổng Giám Mục kết luận.

Trường Cao đẳng Benedictine gần đó đã thông báo vào ngày 10 tháng 3 rằng sinh viên và nhân viên sẽ dành các Giờ Thánh hàng tuần, kinh mân côi và kinh Memorare [Hãy nhớ] trong tháng cho ý định hoán cải những người liên quan đến sự kiện phạm thánh và cho ý định đức tin sẽ phát triển ở Kansas.

Sự phản đối của người Công Giáo đối với các sự kiện "thánh lễ đen" đã có lịch sử thành công trong những năm gần đây.

Tháng 10 năm ngoái, những người Công Giáo ở Atlanta đã vô cùng phẫn nộ và kêu gọi cầu nguyện khi một sự kiện "thánh lễ đen" được Đền thờ Satan, một tổ chức chính trị khiêu khích có trụ sở tại Salem, Massachusetts, phủ nhận niềm tin vào điều siêu nhiên và nổi tiếng với việc phản đối biểu tượng tôn giáo ở những nơi công cộng, thông báo.

Sau hành động pháp lý của Tổng giáo phận Atlanta, Đền thờ Satan thừa nhận rằng họ không có bánh thánh đã thánh hiến và không có ý định sử dụng bánh thánh trong "thánh lễ" của mình.

Năm 2014, một "thánh lễ đen" được lên kế hoạch tại Đại học Harvard đã gây ra sự phản đối dữ dội từ những người Công Giáo, cũng như một thánh lễ khác vào cuối năm đó tại Oklahoma City. Sự kiện sau đã dẫn đến một vụ kiện thành công từ Tổng giáo phận Oklahoma City chống lại một nhóm huyền bí tuyên bố đã có được một bánh thánh đã thánh hiến, dẫn đến việc bánh thánh được trả lại an toàn.