Kathleen N. Hattrup, trong bản tin ngày 25/04/2026 của Aleteia, cho hay: theo Đức Giáo Hoàng, tội ác không tước đoạt phẩm giá con người, và các hệ thống giam giữ hiệu quả có thể và đã được phát triển để bảo vệ công dân.
Đức Giáo Hoàng Leo đã gửi một thông điệp video tới lễ kỷ niệm 15 năm ngày tiểu bang quê hương của ngài bãi bỏ án tử hình tại Đại học DePaul ở Chicago. Thông điệp nhấn mạnh rằng "các hệ thống giam giữ hiệu quả có thể và đã được phát triển để bảo vệ công dân", đây là một thực tế cốt lõi trong sự phát triển giáo huấn của Giáo hội về án tử hình.
Cùng ngày thông điệp video của Đức Giáo Hoàng được phát sóng (24 tháng 4), Tổng thống Mỹ Donald Trump đã ký một sắc lệnh hành pháp, tái áp dụng hình phạt xử bắn và tiêm thuốc độc. Đây là sắc lệnh hành pháp thứ hai của ông về án tử hình. Ngay ngày đầu tiên trở lại nhiệm kỳ, ông đã ký một sắc lệnh để khôi phục án tử hình trong các nhà tù liên bang.
Khoảng 150 quốc gia đã bãi bỏ án tử hình; tại Hoa Kỳ, điều này tùy thuộc vào từng tiểu bang, với một số tiểu bang như Illinois đã bãi bỏ, và các tiểu bang khác như Texas vẫn còn áp dụng.
Thông điệp của Đức Giáo Hoàng gửi đến tiểu bang quê hương của ngài đã nhắc lại giáo huấn của Giáo hội, trích dẫn Sách Giáo lý.
Đây là lý do tại sao Đức Giáo Hoàng Phanxicô và những vị tiền nhiệm gần đây của tôi liên tục nhấn mạnh rằng lợi ích chung có thể được bảo vệ và các yêu cầu của công lý có thể được đáp ứng mà không cần đến án tử hình. Do đó, Giáo hội dạy rằng “án tử hình là không thể chấp nhận được vì nó là một sự tấn công vào tính bất khả xâm phạm và phẩm giá của con người” (ibid.).
“Cuộc sống không chỉ được định nghĩa bởi những sai lầm của một người.”
Chỉ hai ngày trước đó, Đức Giáo Hoàng Leo đã đến thăm các tù nhân ở Guinea Xích đạo, một quốc gia phải đối diện với những lời chỉ trích về cách đối xử với tù nhân và điều kiện nhà tù.
“Chúa không bao giờ mệt mỏi trong việc tha thứ,” Đức Giáo Hoàng nói với các tù nhân. “Ngài luôn mở ra một cánh cửa mới cho những người nhận ra lỗi lầm của mình và mong muốn thay đổi. Đừng để quá khứ cướp đi hy vọng về tương lai của anh chị em. Mỗi ngày đều có thể là một khởi đầu mới.”
Ngài cũng lưu ý rằng xã hội phải hợp tác với hệ thống nhà tù và luôn phải đề cao phẩm giá con người.
Việc thực thi công lý nhằm mục đích bảo vệ xã hội. Tuy nhiên, để có hiệu quả, nó phải luôn đề cao phẩm giá và tiềm năng của mỗi người. Công lý đích thực không chỉ tìm cách trừng phạt mà còn giúp xây dựng lại cuộc sống của các nạn nhân, người phạm tội và cộng đồng bị tổn thương bởi cái ác. Không có công lý nếu không có sự hòa giải. Đây là một nhiệm vụ vô cùng to lớn. Một phần của nó có thể diễn ra trong các nhà tù, nhưng phần lớn hơn phải có sự tham gia của toàn thể cộng đồng quốc gia, để ngăn ngừa và hàn gắn những vết thương do bất công gây ra.
Illinois là tiểu bang thứ 16 bãi bỏ án tử hình. Hiện nay, tại Hoa Kỳ, 26 tiểu bang và Đặc khu Columbia đã bãi bỏ án tử hình.
Dưới đây là toàn văn thông điệp video của Đức Giáo Hoàng Leo gửi tới Illinois, kèm theo video.
~
Các bạn thân mến,
Tôi rất vui mừng được chào đón tất cả các bạn đang quy tụ tại Đại học DePaul để kỷ niệm 15 năm quyết định bãi bỏ án tử hình tại tiểu bang Illinois.
Giáo Hội Công Giáo luôn dạy rằng mỗi sinh mạng con người, từ lúc thụ thai cho đến khi chết tự nhiên, đều thánh thiêng và xứng đáng được bảo vệ. Thật vậy, quyền sống là nền tảng của mọi quyền con người khác. Vì lý do này, chỉ khi một xã hội bảo vệ tính thánh thiêng của sự sống con người thì xã hội đó mới phát triển và thịnh vượng (xem Bài phát biểu trước các thành viên của Đoàn ngoại giao được công nhận tại Tòa Thánh, ngày 9 tháng 1 năm 2026).
Về vấn đề này, chúng ta khẳng định rằng phẩm giá của con người không bị mất đi ngay cả sau khi thục hiện những tội ác rất nghiêm trọng. Hơn nữa, các hệ thống giam giữ hữu hiệu quả có thể và đã được phát triển để bảo vệ công dân đồng thời không hoàn toàn tước đoạt khả năng chuộc tội của những người phạm tội (xem Giáo lý của Giáo Hội Công Giáo, 2267). Đó là lý do tại sao Đức Giáo Hoàng Phanxicô và các vị tiền nhiệm gần đây của tôi đã nhiều lần nhấn mạnh rằng lợi ích chung có thể được bảo vệ và các yêu cầu của công lý có thể được đáp ứng mà không cần đến án tử hình. Do đó, Giáo hội dạy rằng “án tử hình là không thể chấp nhận được vì nó là một sự tấn công vào tính bất khả xâm phạm và phẩm giá của con người” (ibid.).
Vì vậy, tôi cùng các bạn hoan nghênh quyết định được đưa ra bởi Thống đốc bang Illinois vào năm 2011, và tôi cũng bày tỏ sự ủng hộ của mình đối với những người ủng hộ việc bãi bỏ án tử hình tại Hoa Kỳ và trên toàn thế giới. Tôi cầu xin để những nỗ lực của các bạn sẽ dẫn đến sự thừa nhận lớn hơn về phẩm giá của mỗi người, và sẽ truyền cảm hứng cho những người khác cùng làm việc vì chính nghĩa tương tự.
Với những tình cảm này, tôi thân ái xin Chúa ban cho các bạn những ơn lành khôn ngoan, niềm vui và sự bình an của Người.
Cảm ơn các bạn.