Tổng giáo phận Chicago, phục vụ hơn 2,2 triệu tín hữu Công Giáo, hiện chỉ có một số ít thầy đang được đào tạo để trở thành linh mục, trong khi Giáo phận Tyler nhỏ hơn nhiều ở Texas, với chỉ 121.000 tín hữu Công Giáo, từng có tới 27 chủng sinh vào thời kỳ đỉnh cao dưới thời Đức Cha Joseph Strickland.

Sự tương phản rõ rệt này đã được nhấn mạnh sau những thống kê gần đây về ơn gọi linh mục và tiếp tục làm dấy lên cuộc tranh luận về các yếu tố ảnh hưởng đến ơn gọi linh mục tại Hoa Kỳ. Chicago, quê hương của Đức Giáo Hoàng Lêô XIV, là một trong những tổng giáo phận lớn nhất cả nước và đã phải vật lộn với số lượng chủng sinh giảm sút trong nhiều năm, trong khi các giáo phận nhỏ hơn, truyền thống hơn lại chứng kiến sự tăng trưởng đáng kể.

Đức Cha Joseph Strickland, người lãnh đạo Giáo phận Tyler cho đến khi bị cách chức vào năm 2023, nổi tiếng với việc kiên định bảo vệ giáo lý Công Giáo truyền thống và ủng hộ Thánh lễ Latinh truyền thống. Dưới sự lãnh đạo của ngài, giáo phận nhỏ bé ở Đông Texas này luôn đạt tỷ lệ ơn gọi linh mục bình quân đầu người cao nhất tại Hoa Kỳ.

Ngược lại, Tổng giáo phận Chicago dưới thời Hồng Y Blase Cupich đã thúc đẩy nhiều sáng kiến phù hợp với tiến trình Thượng hội đồng và áp dụng đường lối hạn chế đối với Thánh lễ Latinh Truyền thống theo Traditionis Custodes. Số lượng chủng sinh ở Chicago vẫn duy trì ở mức thấp mặc dù tổng giáo phận có dân số Công Giáo rất đông.

Hiện tượng này không chỉ xảy ra ở Chicago. Các xu hướng tương tự đã được quan sát thấy ở các tổng giáo phận lớn khác do các giám mục cấp tiến lãnh đạo. Tại Đức, Giám mục Georg Bätzing, chủ tịch Hội đồng Giám mục Đức và là nhân vật hàng đầu trong Tiến Trình Công Nghị, đã báo cáo vào năm 2024 rằng giáo phận Limburg của ngài lần đầu tiên kể từ khi thành lập năm 1821 không phong chức linh mục nào trong một năm – một diễn biến mà nhiều người cho là có liên quan đến hướng đi gây tranh cãi của Giáo hội Đức.

Giáo lý Công Giáo cho rằng ơn gọi linh mục là một hồng ân từ Thiên Chúa, được vun đắp bởi lòng trung thành với giáo lý của Giáo hội, gương mẫu của các linh mục thánh thiện và văn hóa cầu nguyện và hy sinh. Các giáo phận duy trì cam kết mạnh mẽ đối với sự rõ ràng về giáo lý, truyền thống phụng vụ và việc đào tạo linh mục thường chứng kiến nhiều ơn gọi hơn – bằng chứng là các chủng viện truyền thống của Huynh Đoàn Thánh Piô X và Huynh Đoàn Thánh Phêrô thường xuyên quá tải – trong khi những chủng viện gắn liền với sự mơ hồ về giáo lý hoặc thử nghiệm phụng vụ thường trải qua sự sụt giảm mạnh.

Giáo phận Tyler, mặc dù có quy mô nhỏ và mang tính chất nông thôn, đã trở thành một hình mẫu về sự phát triển ơn gọi dưới thời Đức Cha Strickland, hấp dẫn những thanh niên trẻ bị thu hút bởi giáo lý rõ ràng và đời sống phụng vụ truyền thống của giáo phận. Ngược lại, Chicago vẫn tiếp tục đối mặt với những thách thức đáng kể trong việc thu hút và giữ chân các chủng sinh.

Source:Catholic Herald