Tổ chức này cung cấp cả hỗ trợ hậu cần và giám sát cộng đồng để giúp nhiều cộng đồng thanh niên Công Giáo hơn bén rễ trong các khu đất của Giáo hội chưa được sử dụng hữu hiệu, như các nhà xứ và tu viện cũ.
Bài viết của Jonah McKeown, ngày 7 tháng 5 năm 2026, trên bản tin của National Catholic Register:
Khi Cha Drew Olson nhận nhiệm vụ mục vụ mới ở Madison, Wisconsin, cách đây một năm rưỡi, ngài tự hỏi liệu mình có thể sử dụng một số tài sản bỏ hoang của giáo xứ một cách hữu hiệu hay không: cụ thể là một nhà đào tạo Công Giáo cho thanh niên.
Vị linh mục giáo phận hình dung ra một cộng đồng cầu nguyện, phục vụ và văn hóa Công Giáo cho tối đa 12 thanh niên. Kế hoạch là xây dựng dựa trên một sự sắp xếp không chính thức mà ngài đã thiết lập trước đây khi mời một số thanh niên độ tuổi đại học đến sống cùng ngài tại nhà xứ.
Nhưng kế hoạch đó lại nảy sinh những vấn đề về hậu cần. Giáo xứ Đức Mẹ Gudalupe — một nhóm gồm nhiều nhà thờ với rất nhiều không gian chưa được sử dụng — không có đủ kinh phí, chuyên môn hay nguồn lực để tự mình thực hiện một dự án như vậy.
“Tôi không có thời gian để thành lập công ty trách nhiệm hữu hạn riêng, tổ chức phi lợi nhuận riêng để biến điều đó thành hiện thực và được tổ chức bài bản, bạn hiểu chứ?” Cha Olson nói với tờ Register.
Vì vậy, khi Cha Olson tình cờ gặp David Murphy, một cựu chiến binh Hải quân, người tư vấn cho các giáo phận, dòng tu, các tổ chức tông đồ và các trường đại học Công Giáo về việc quản lý bất động sản dư thừa, thì dường như đó là sự kết hợp hoàn hảo.
Murphy và những người bạn của ông là Conrad Kaminski và Deep Sinha gần đây đã thành lập Petrine Properties, một tổ chức phi lợi nhuận khởi nghiệp nhằm mục đích giúp tạo ra các cộng đồng Công Giáo cho nam thanh niên từ 22 đến 30 tuổi, chủ yếu sử dụng các bất động sản thuộc sở hữu của Giáo hội đang bỏ trống hoặc chưa được sử dụng hiệu quả. Những ngôi nhà này cũng cung cấp một môi trường giáo dục Công Giáo, nơi các thanh niên được khuyến khích cầu nguyện, tham gia các bí tích và tham gia vào Giáo hội.
Được thành lập vào đầu năm nay, Petrine Properties đã xây dựng một mạng lưới gồm khoảng một chục ngôi nhà hiện có trên khắp đất nước — bao gồm cả Xưởng mộc St. Joseph tại Đại học Stanford, được thành lập bởi Sinha, và Nhà Don Bosco ở St. Paul, Minnesota.
Cộng đồng Madison, được đặt tên là Nhà St. James và nằm tại một nhà xứ cũ gần Đại học Wisconsin-Madison, sẽ là tài sản “độc nhất vô nhị” đầu tiên của Petrine Properties. Dự kiến sẽ mở cửa trong vài tháng tới. Có kế hoạch mở thêm một ngôi nhà khác ở San Francisco vào mùa thu này.
Sự mở rộng nhanh chóng của tổ chức cho thấy họ có thể có một giải pháp độc đáo cho hai vấn đề chính hiện đang đặt ra cho Giáo hội ở Hoa Kỳ: sự dư thừa các tài sản chưa được sử dụng hữu hiệu, chẳng hạn như các nhà xứ và tu viện cũ, và nhu cầu cung cấp sự đào tạo tốt hơn cho các thế hệ trẻ, nhiều người trong số họ trải qua sự cô lập và khao khát cộng đồng. Những nỗ lực riêng lẻ của các giáo xứ và giáo phận trong việc sử dụng các tòa nhà cũ cho cộng đồng thanh niên khá phổ biến ở Hoa Kỳ. Nhưng, như kinh nghiệm của Cha Olson đã chỉ ra, cần có một mô hình như mô hình mà Petrine Properties cung cấp để hỗ trợ về mặt hậu cần, pháp lý và giám sát nhằm làm cho các mô hình này khả thi hơn — và có thể mở rộng quy mô.
“Những tòa nhà này có thể phục vụ nhiều mục đích khác nhau, và chúng ta có thể sáng tạo,” Murphy nói với tờ Register. “Và Petrine Properties là một ví dụ về cách điều hướng một cách có hệ thống những khó khăn khác nhau hiện có.”
Tổ chức này đã được công nhận vì cách tiếp cận độc đáo của nó, gần đây đã giành được giải thưởng “Catholic Mission Award” trị giá 10.000 đô la như một phần của cuộc thi McCloskey New Venture Competition năm 2026 của Đại học Notre Dame.
Kaminski, người đã sống trong ngôi nhà ở Madison trong vài tháng qua khi ông chính thức khởi động dự án, cho biết họ đã nhận được phản hồi tích cực ngoài sức tưởng tượng. “Tôi may mắn nhưng giờ lại gặp vấn đề là có quá nhiều người muốn sống trong nhà, vì tôi chỉ có bấy nhiêu chỗ ở,” ông nói. “Vì vậy, tôi đang tha thiết cầu nguyện xin Chúa và những người khác giúp đỡ để chúng tôi có thêm chỗ ở cho một số người trong số họ, bởi vì họ đều là những người tốt.”
Văn hóa Tình huynh đệ Công Giáo
Kaminski, Sinha và Murphy đã thành lập Petrine Properties dựa trên kinh nghiệm riêng của họ về những tác động tích cực của việc những người đàn ông Công Giáo sống cùng nhau: Kaminski từng sống tại Hawthorn House ở Đại học Harvard, Sinha thành lập St. Joseph’s Woodshop, và Murphy thành lập một số nhà Công Giáo, có tên là Quo Vadis, ở South Bend, Indiana.
Những người sáng lập nói với tờ Register, ý tưởng Petrine Properties, xuất phát từ nhận thức của họ rằng giữa đại dịch cô đơn hiện đại được ghi nhận rõ ràng trong giới trẻ nam, việc tập hợp những người Công Giáo trẻ tuổi dưới một mái nhà là một cách hiệu quả để chuẩn bị những người đàn ông đó cho ơn gọi tương lai của họ, dù là chồng, cha hay linh mục.
Kaminski cho biết bộ ba đã học được rất nhiều điều từ việc sống trong những ngôi nhà cộng đồng không chính thức này, bao gồm cả cách cân bằng giữa tự do bản thân với một môi trường đào tạo nhân cách có tính trách nhiệm. Nhiều người trẻ trong số đã rời trường đại học và bước vào lực lượng lao động, và nhu cầu duy trì những mối quan hệ tích cực như vậy ngày càng khó tìm thấy trong “thế giới thực”.
Không có “quy tắc sống” chính thức nào tại các nhà Petrine Properties như bạn có thể tìm thấy trong các dòng tu, nhưng cư dân cam kết cầu nguyện hàng ngày, ăn tối chung hàng tuần, các hoạt động nuôi dưỡng tình huynh đệ, và tinh thần hiếu khách và phục vụ nói chung.
Các thanh niên nộp đơn xin vào các nhà trực tiếp thông qua Petrine Properties, nơi sử dụng kiểm tra lý lịch và quy trình phỏng vấn để đảm bảo họ phù hợp với môi trường cư trú theo đạo Công Giáo.
Petrine Properties cũng chỉ định một người lãnh đạo cho mỗi nhà, người này có nhiệm vụ duy trì văn hóa Công Giáo của nhà. Tuy nhiên, những người sáng lập nhấn mạnh rằng đây là những cộng đồng giáo dân, không phải là một dòng tu. Cư dân đại diện cho nhiều giai đoạn cuộc sống và nghề nghiệp khác nhau và cần không gian để làm việc, học tập, hẹn hò và phân định ơn gọi của mình, Kaminski cho biết.
“Thực tế là, các chàng trai chỉ cần tự do để sống đời sống tâm linh theo cách họ cần”, Kaminski nói. “Vì vậy, đối với những ngôi nhà này, đó nên là một cách để [hỗ trợ] điều đó và để các chàng trai giúp đỡ lẫn nhau và được tiếp xúc với những cách khác để biết Chúa, yêu Chúa và yêu thương nhau.”
Petrine Properties khuyến khích các chàng trai tìm kiếm sự hướng dẫn tâm linh, và mời các giáo sĩ địa phương tham gia vào đời sống của ngôi nhà, dù là không chính thức. Họ cũng hướng đến một môi trường vui vẻ, tổ chức các buổi gặp gỡ và tiệc tùng cho bạn bè và hàng xóm.
Hỗ trợ thiết thực
Ngoài việc cung cấp một môi trường Công Giáo có tính đào tạo, mô hình Petrine Properties còn nhằm giải quyết một số vấn đề hậu cần phổ biến mà nhiều ngôi nhà không chính thức của nam giới Công Giáo phải đối đầu.
Ví dụ, nhiều cộng đồng kiểu này nhận thấy rằng những người lãnh đạo thực tế của ngôi nhà có xu hướng “tốt nghiệp” — thường là bằng cách kết hôn, vào chủng viện hoặc chuyển đi — và không để lại một nền văn hóa đủ mạnh để duy trì ngôi nhà. Tuy nhiên, với một ngôi nhà dưới sự quản lý của Petrine Properties, luôn có một nguồn cung cấp ổn định những thanh niên trẻ đã được kiểm tra kỹ lưỡng để lấp đầy các chỗ trống và đảm bảo rằng tài sản vẫn phù hợp với sứ mệnh của giáo hội.
Hơn nữa, vì Petrine Porperties cung cấp phần lớn hỗ trợ về an ninh, pháp lý và hành chính cho ngôi nhà, điều đó giúp giảm bớt gánh nặng cho giáo xứ hoặc giáo phận sở hữu tài sản. Các giáo xứ thường không đủ khả năng làm chủ nhà và có thể thiếu kinh phí để cải tạo các tài sản trước đây không được sử dụng, chẳng hạn như nhà xứ, cho người thuê nhà. Sau khi ký hợp đồng thuê dài hạn với một giáo xứ hoặc tổ chức nhà thờ khác, Petrine Properties sẽ gây quỹ để cải tạo tài sản và giải quyết các vấn đề với người thuê nhà.
Thêm vào đó, với 8-12 người đàn ông sống trong mỗi căn nhà và chia tiền thuê, Petrine Properties cho biết những ngôi nhà này là một lựa chọn hợp lý hơn so với hầu hết các hình thức thuê nhà truyền thống khác, chẳng hạn như một vài người chia sẻ chi phí thuê nhà qua Zillow.
Mang lại sức sống mới cho những tòa nhà cũ
Andrew Hall, 23 tuổi, người dự kiến sẽ chuyển đến Nhà St. James, hiện đang sống và làm việc tại Trung tâm Sinh viên Công Giáo Saint Paul gần đó, phục vụ Đại học Wisconsin-Madison. Anh cho biết hoạt động mục vụ trong khuôn viên trường đã chứng kiến sự gia tăng mạnh mẽ về sự quan tâm đến Công Giáo trong năm năm qua, đặc biệt là trong giới trẻ nam, và rằng cuộc sống cộng đồng là yếu tố then chốt trong việc nuôi dưỡng đức tin của những người trẻ đang bắt đầu coi trọng đức tin của mình.
Khi những người Công Giáo trẻ bắt đầu sống cùng nhau, anh nói, “đó thực sự là nơi chúng ta thấy đức tin phát triển mạnh mẽ.”
“Chúng ta cần bồi dưỡng nhân đức cho những người trẻ tuổi bằng cách cố gắng làm điều đúng đắn trong mọi hoàn cảnh. Và nhà ở là môi trường tốt nhất để làm điều đó hàng ngày,” Hall nói.
Tại nhà thờ Đức Mẹ Guadalupe ở Madison, các cuộc thảo luận giữa Petrine Properties và các bên liên quan của giáo xứ đã kéo dài vài tháng, và Nhà St. James hiện đang được chuẩn bị để đón tiếp 8-10 người. Việc chuyển đổi thành tài sản của Petrine Properties sẽ đồng nghĩa với việc tổ chức các hoạt động hàng tuần và hàng tháng đều đặn — cả các buổi gặp gỡ xã giao và phục vụ cộng đồng — với mục tiêu biến ngôi nhà thành một trung tâm nổi tiếng dành cho các thanh niên Công Giáo trong giáo xứ.
Với việc tiếp tục đóng cửa và sáp nhập các giáo xứ trên quy mô lớn ở nhiều giáo phận trên toàn quốc, Cha Olson cho biết ngài dự đoán sẽ cần nhiều giải pháp bất động sản sáng tạo hơn nữa, như giải pháp mà Petrine Properties cung cấp.
“Tôi nghĩ những điều như thế này và những sự sắp xếp như thế này, việc sáng tạo trong việc sử dụng không gian, sẽ là một phần rất lớn quyết định liệu chúng ta có thể thành công hay không,” cha nói, “Cho dù đó là trong lĩnh vực nhà ở hay các lĩnh vực khác.”