Elise Ann Allen của Crux ngày 17 tháng 12 năm 2024, tường trình rằng Trong thông điệp Giáng sinh năm nay, các nhà lãnh đạo giáo hội và thượng phụ Giêrusalem đã bày tỏ lòng biết ơn về lệnh ngừng bắn gần đây giữa Israel và Lebanon và kêu gọi mở rộng lệnh ngừng bắn trên khắp khu vực.
Trong thông điệp Giáng sinh năm 2024 của họ, được công bố vào ngày 13 tháng 12, các thượng phụ và người đứng đầu các giáo hội ở Giêrusalem đã cảm ơn Thiên Chúa "vì lệnh ngừng bắn gần đây giữa hai bên tham chiến trong khu vực của chúng tôi và chúng tôi kêu gọi mở rộng lệnh ngừng bắn sang Gaza và nhiều nơi khác, chấm dứt các cuộc chiến đã tàn phá khu vực của chúng tôi trên thế giới".
Vào ngày 27 tháng 11, Israel và Lebanon đã ký một thỏa thuận ngừng bắn cùng với một số quốc gia trung gian khác, bao gồm cả Hoa Kỳ, sau khi xung đột giữa lực lượng Israel và Hezbollah nổ ra vào tháng 10 trong bối cảnh căng thẳng gia tăng về cuộc chiến ở Gaza.
Tuy nhiên, các cuộc không kích đang diễn ra ở một số khu vực đã đặt ra câu hỏi về tính ổn định của lệnh ngừng bắn, vì cả hai bên đều cáo buộc nhau vi phạm nhiều lần và những người hòa giải cố gắng duy trì thỏa thuận mong manh này.
Trong khi đó, cuộc chiến đang diễn ra ở Gaza, bùng phát sau cuộc tấn công bất ngờ vào Israel vào ngày 7 tháng 10 năm 2023 của các chiến binh Hamas, đã khiến hơn 45,000 người Palestine thiệt mạng, theo các quan chức y tế.
Với số người chết tiếp tục tăng trong bối cảnh giao tranh vẫn tiếp diễn và cuộc khủng hoảng nhân đạo ngày càng trầm trọng, các bên trung gian như Qatar, Ai Cập và Hoa Kỳ đã tăng cường nỗ lực làm trung gian cho lệnh ngừng bắn ở Gaza.
Israel đã cam kết sẽ tiếp tục cuộc tấn công cho đến khi tất cả các con tin bị bắt cóc trong cuộc tấn công vào tháng 10 năm 2023, khiến 1,200 người thiệt mạng và hơn 250 người khác bị bắt cóc, được thả và Hamas hoàn toàn bị lật đổ khỏi quyền lực.
Các quan chức y tế Palestine cho biết số người chết ở Gaza hiện đã lên tới 45,028, phần lớn là dân thường và khoảng 106,962 người đã bị thương kể từ khi cuộc chiến bắt đầu vào mùa thu năm ngoái.
Tuy nhiên, các quan chức cho biết số thương vong thực tế có thể cao hơn, vì nhiều người có thể vẫn bị chôn vùi dưới đống đổ nát ở những khu vực mà lực lượng y tế vẫn chưa thể tiếp cận.
Trong thông điệp Giáng sinh của mình, các nhà lãnh đạo giáo hội Đất Thánh tập trung vào ánh sáng được mang đến cho thế giới thông qua sự ra đời của Chúa Giêsu, nói rằng Chúa Giêsu là "Ánh sáng đích thực chiếu rọi trong bóng tối".
Họ đã lên tiếng cam kết tiếp tục rao giảng thông điệp này cho người dân của họ “giữa những ngày đen tối của xung đột và bất ổn liên tục trong khu vực của chúng tôi”.
“Trong sự ra đời của Chúa Kitô, ánh sáng cứu rỗi của Chúa lần đầu tiên đến với thế giới, soi sáng cho tất cả những ai tiếp nhận Người, cả lúc đó và bây giờ, và ban cho họ ‘hết ân sủng này đến ân sủng khác’ để chiến thắng các thế lực đen tối của cái ác không ngừng âm mưu hủy diệt tạo vật của Chúa”, họ nói.
Họ nói rằng ánh sáng của Chúa Kitô này lần đầu tiên chiếu rọi trên tổ tiên tâm linh của họ, “những người đã tiếp nhận thông điệp cứu rỗi khi sống ‘trong vùng và bóng tối của sự chết.’”
“Chịu đựng nhiều gian khổ, họ tiếp tục truyền bá ánh sáng thánh thiện của sự phục sinh của Chúa Kitô, trở thành nhân chứng của Người tại Giêrusalem, khắp Đất Thánh và đến tận cùng trái đất”, họ nói.
Con đường ánh sáng và cứu chuộc này, các nhà lãnh đạo giáo hội cho biết, không phải là di tích của quá khứ, mà đúng hơn, nó "dẫn chúng ta quay lại thời đại của mình, khi chiến tranh vẫn hoành hành và hàng triệu người vô danh trong khu vực của chúng tôi và trên toàn cầu tiếp tục phải chịu đau khổ đau đớn".
"Bề ngoài, có vẻ như không có gì thay đổi. Nhưng bên trong, sự ra đời thánh thiện của Chúa Giêsu Ki-tô đã châm ngòi cho một cuộc cách mạng tâm linh tiếp tục biến đổi vô số trái tim và khối óc hướng đến con đường công lý, lòng thương xót và hòa bình", họ cho biết.
Đối với những gia đình đã chọn ở lại Đất Thánh mặc dù chiến tranh đang diễn ra và đối với những người đã gia nhập cộng đồng mặc dù bạo lực, các nhà lãnh đạo giáo hội trong khu vực cho biết đối với họ, được ở đó là một vinh dự.
"Chúng tôi có đặc ân được tiếp tục làm chứng về ánh sáng thiêng liêng của Chúa Kitô tại chính những nơi Người sinh ra, phục vụ và hiến dâng chính mình vì chúng ta, chiến thắng từ nấm mồ để đến một cuộc sống phục sinh mới", họ cho biết.
Họ cho biết họ gửi thông điệp này bằng cách thờ phượng Chúa tại các địa điểm linh thiêng và chào đón những người hành hương, quá khứ và hiện tại, và bằng cách công bố Tin Mừng cho tất cả những người họ gặp, đồng thời thực hiện các công việc từ thiện và bác ái, và ủng hộ "tự do cho những người bị giam cầm và trả tự do cho các tù nhân".
Ngoài việc kêu gọi ngừng bắn khu vực vào dịp Giáng sinh, các nhà lãnh đạo giáo hội cũng yêu cầu "trả tự do cho tất cả các tù nhân và người bị giam cầm, trả lại những người vô gia cư và người di dời, điều trị cho người bệnh và người bị thương, cứu trợ những người đói khát, khôi phục lại các tài sản bị tịch thu hoặc đe dọa một cách bất công, và xây dựng lại tất cả các công trình dân sự công cộng và tư nhân đã bị hư hại hoặc phá hủy.”
Họ kêu gọi các Ki-tô hữu và tất cả những người có thiện chí, trong suốt mùa Giáng sinh và sau đó, hãy cùng họ cầu nguyện và làm việc “hướng tới sứ mệnh cao cả này, cả ở quê hương của Chúa Kitô và bất cứ nơi nào có xung đột và đấu tranh.”
“Vì khi cùng nhau làm như vậy, chúng ta thực sự sẽ tôn vinh Hoàng tử của Hòa bình, người đã sinh ra một cách khiêm nhường trong một chuồng ngựa ở Bêlem hơn hai thiên niên kỷ trước,” họ nói.